Roermond, 23 november 2000
Een definitieve heringebruikname van het goederenspoor de IJzeren Rijn is desastreus voor het nationaal park De Meinweg. Tot die conclusie komt het Wageningse bureau Alterra, dat de gevolgen van heringebruikname in opdracht van NS Railinfrabeheer heeft onderzocht.
Volgens de onderzoekers kan de schade aan natuur en milieu nog hersteld worden, als het historisch tracé slechts tijdelijk in gebruik genomen wordt. Bij tijdelijkheid denkt Alterra aan een periode van ongeveer vijf jaar. Indien de IJzeren Rijn weer permanent dienst gaat doen als goederenspoor, lijdt het Meinweggebied onherstelbaar veel schade, stelt Alterra. De plaatsing van geluidsschermen kan dat niet voorkomen.
Alterra onderzocht onder meer de verwachte sterfte onder dieren. Tegelijk bekeken de onderzoekers of het gebruik van de spoorlijn in strijd is met de Europese Habitat- en vogelrichtlijn. Dat blijkt inderdaad het geval te zijn.
Wethouder T. Neijnens van de gemeente Roerdalen zei gisteravond blij te zijn met het rapport van Alterra. Zijn gemeente verzet zich heftig tegen heringebruikname van de IJzeren Rijn. Het rapport is wat dat betreft een steun in de rug, concludeert Neijnens.
Wethouder B. Swachten van Roermond sloot zich daar gisteravond bij aan. Ook Roermond is fel gekant tegen heringebruikname van het historisch tracé, onder meer omdat de lijn enkele woonwijken in de stad doorkruist. "Het rapport bevestigt wat wij al vermoedden. Het gaat echter alleen over de gevolgen voor De Meinweg. Het zegt niets over de gevolgen voor de leefbaarheid in de woonwijken.'
Niettemin beschouwt Swachten het rapport als belangrijk wapen in de strijd tegen goederenvervoer over de IJzeren Rijn. "Maar het is niet het ultieme wapen. Daarvoor moeten we de milieu-effectrapportage afwachten.'
Die milieu-effectrapportage (MER), een onderzoek in opdracht van het Rijk, wordt in de loop van volgend jaar verwacht. De MER gaat wel in op de gevolgen voor omwonenden van het spoor. Pas als die is afgerond, kan de Tweede Kamer een besluit nemen over de heringebruikname van de IJzeren Rijn en zo ja, voor hoe lang.
Bron: Dagblad de Limburger, overgenomen met toestemming.