redactie, december 2016

Wat onder geluiddeskundigen al langer bekend was, is in een promotieonderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen nog eens aangetoond: Wonen langs een lawaaiige weg is schadelijk voor de gezondheid.

Gezondheidswetenschapper Wilma Zijlema beschrijft in haar proefschrift ten eerste de relatie tussen de verstedelijking van de woonomgeving en een aantal aandoeningen. In een stedelijke omgeving blijken verslechterde longfunctie, angst en depressie vaker voor te komen dan op het platteland, terwijl het metabool syndroom (voorbode van type 2 diabetes) juist op het platteland vaker wordt aangetroffen. Vervolgens onderzocht zij of er een verband bestaat tussen luchtverontreiniging en depressieve stemming. Hiervoor werden geen eenduidige aanwijzingen gevonden. Geluidshinder bleek daarentegen wel gerelateerd aan lichamelijke klachten.

88 duizend burgers onderzocht

Zijlema deed onderzoek naar de relatie tussen verkeerslawaai en hoge bloeddruk en verhoogde hartslag. Haar onderzoeksteam analyseerde gegevens over de gezondheid en leefomstandigheden van ruim 88 duizend burgers in Nederland, Groot-Brittannië en Noorwegen.

Verassingen

Ze constateerde dat er een verband bestaat tussen geluidsoverlast door verkeer en een verhoogde hartslag, gemeten in rust. In de Volkskrant zegt ze daarover: 'Zo'n effect zou op de lange termijn kunnen leiden tot hart- en vaatziekten.' Uit haar onderzoek kwam geen verband naar voren tussen lawaai en hoge bloeddruk. In andere studies is dat wel het geval. Zijn deze effecten niet mede het gevolg van luchtverontreiniging, die ook samenhangt met verkeer? Zijlema: 'Daar hebben we rekening mee gehouden. Dat effect hebben we eruit gefilterd.'

Bloeddruk

Zijlema is best blij met haar resultaten, maar ze vindt het jammer dat ze niet meer verbanden kon vinden: bijvoorbeeld tussen verkeersgeluid en bloeddruk, of tussen luchtverontreiniging en depressie. Zijlema in de UKrant: ‘Het probleem is dat de bevolkingsonderzoeken de data allemaal op een andere manier verzamelen. Verschillende vragenlijsten kun je daardoor soms moeilijk vergelijken.’

De verdediging van haar proefschrift is op 3 februari. Haar promotors zijn prof. dr. J.G.M. (Judith) Rosmalen en prof. dr. R.P. (Ronald) Stolk

Bronnen: Ru Groningen, De Volkskrant, UKrant