Gemeente Bergen op Zoom, 16 januari 2002
Op vrijdag 18 januari hebben de inwoners van de gemeente Bergen op Zoom herrie gemaakt tegen zinloos geweld. Ze doen dat omdat de Brabantse gemeente dan officieel het jaar 'Bestrijding Zinloos geweld' start. Het idee voor dat jaar is afkomstig van burgemeester P. van der Velden van Bergen op Zoom. Hij heeft via een brief die huis-aan-huis verspreid is onder de burgers van de gemeente, de inwoners gevraagd massaal mee te komen doen aan een zogenaamde 'lawaaioptocht' die vrijdagavond tussen 19.00 en 20.00 uur door de binnenstad van Bergen op Zoom zal trekken. Aan de kinderen van de gemeente is gevraagd om een zelf gemaakt muziekinstrument mee te nemen. Daarmee kunnen ze laten horen dat ze 'zinloos geweld stom vinden'.
Een directe aanleiding voor een tocht tegen zinloos geweld is er niet. Er worden in Bergen op Zoom niet meer of minder mensen in elkaar geslagen, gepest of geïntimideerd, dan in andere plaatsen. Toch bleek uit gesprekken die de burgemeester met ouders voerde, dat zij ieder weekend hopen dat hun kind(eren) veilig kunnen uitgaan. Om dat gevoelen uit te dragen en om aan te geven dat Bergenaren een vuist willen maken tegen zinloos geweld, wordt de optocht georganiseerd.
Met deze openingsactiviteit hoopt burgemeester P. van der Velden veel mensen op de been te krijgen om aan te geven dat de Bergse bevolking niet aan de zijlijn blijft staan en geweld niet tolereert. Inmiddels hebben tal van organisaties en verenigingen toegezegd mee te zullen doen aan de tocht. Ook dragen diverse muziekgezelschappen een steentje bij aan de optocht.
Bron: website gemeente Bergen op Zoom, ingekort