Pauline van der Mije, Haarlems dagblad, 7 maart 2002
De geluidsschermen langs de spoorlijn in Haarlem-Centrum laten nog langer op zich laten wachten dan al was voorzien. Het conflict daarover tussen de gemeente en de spoorwegen ligt bij de Raad van State, maar die zal naar alle waarschijnlijkheid binnenkort besluiten dat de gemeente haar huiswerk over moet doen omdat de milieuvergunning, waar alles om draait, niet deugt. Haarlem en de NS liggen al jaren in de clinch over de geluidsoverlast die rangerende treinen veroorzaken. De NS heeft in 1997 voorgesteld geluidwerende schermen langs het spoor te plaatsen, om te voldoen aan de milieuvergunning die verplicht werd. Toen na onderzoek bleek dat de kosten veel hoger werden dan geraamd, besloot de NS lagere schermen te plaatsen. Langs het Staten Bolwerk, waar de geluidsoverlast juist groot is, zouden helemaal gaan schermen komen. De gemeente vond dat onacceptabel. Haarlem verleende een milieuvergunning, maar nam daarin op dat tussen de Prinsenbrug en de Zijlweg overal schermen langs het spoor moeten komen. Dat zou zo'n 24 miljoen gulden kosten.
Aangezien de partijen er samen niet uitkomen, hebben ze de kwestie voorgelegd aan de Raad van State. Daar heeft Railinfrabeheer (tegenwoordig verantwoordelijk voor geluidsschermen) de Haarlemse milieuvergunning aangevochten. ,,Wij hebben een vergunning aangevraagd op basis van ons schermenplan'', zegt woordvoerder E. Schuurmans. ,,Daar heeft de gemeente wijzigingen in aangebracht. Dat is tegen de wet. De gemeente mag zo'n vergunning toewijzen of weigeren, maar het staat haar niet vrij om af te wijken van de aanvraag.''
De Raad van State heeft besloten eerst over die kwestie te besluiten voordat ze zich op het inhoudelijke conflict stort. Verwacht wordt dat de Raad over enkele weken besluit de vergunning te vernietigen. Dat betekent een flinke vertraging, zeker net na de verkiezingen. Pas als een nieuw college van burgemeester en wethouders is gevormd, kan het overleg over een nieuwe vergunning beginnen.
De gemeente verwacht over een maand of drie klaar te zijn. Daarna kan de procedure bij de Raad van State worden voortgezet. ,,De bal ligt nu weer bij de gemeente'', zegt Schuurmans. ,,Hoe we verder moeten, is onduidelijk. We moeten het overleg heropenen: hoe gaan we hiermee om? Wij willen verder met onze variant. De plannen zijn klaar, we kunnen meteen gaan bouwen als de gemeente daarmee instemt. Dan heb je tenminste ķets. Maar zonder milieuvergunning krijgen we ook geen bouwvergunning.''
Bron: Haarlems Dagblad, overgenomen met toestemming